กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์

นานๆทีจะเห็นผมพูดเรื่องอวกาศซักทีนะครับ อันที่จริงผมเป็นคนที่สนใจด้านอวกาศอยู่พอสมควรเลยทีเดียว ไม่งั้นคงไม่ตั้ง Spacethai.net ขึ้นมาหรอก จริงๆแล้วกะว่าถ้าวันนึงมีเงินผมคงจะตั้งโรงงานผลิตกระสวยอวกาศเป็นของตัวเองคล้ายกับ บริษัท สเปซแอ็ดเวนเจอร์ อ่ะนะครับ

และเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา NASA ไม่บอกก็รู้ดูหนังบ่อยได้ส่ง กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศที่ใหญ่ทีุ่ดเท่าที่มนุษยชาติเคยมีมา(ว่าไปนั้น)

ซึ่งกล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์ (Kepler) ขององค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐอเมริกา (นา ซา) ได้ออกเดินทางสู่ห้วงอวกาศด้วยจรวดเดลตาทู (Delta II) จากฐานทัพอากาศที่แหลมคานาเวรัล ฟอริดา (Cape Canaveral Air Force Station)เมื่อ 10.49 น. ของวันที่ 7 มี.ค.52 (ตามเวลาประเทศไทย)

และนาซ่าได้ตั้งอายุการใช้งานเจ้ากล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์ (Kepler)ไว้ประมาณ 3 ปี ครึ่ง แต่จากประสบการด้านอวกาศผมแล้วนั้น การกำหนดอายุเค้าจะ หาร 3 จากอายุใช้งานจริง

สรุปง่ายๆในทฤษฏีเพชร ผมฟันธงว่ามันจะใช้งานจริงๆได้ ประมาณ 10 ปี ทั้งๆที่รุ่นพี่ของมัน ฮับเบิล ใช้มา เืกือบๆ 20 ปีแล้วมั้งครับ

ภารกิจหลังของ กล้องโทรทรรศน์เคปเลอร์ (Kepler) คือการสำรวจดาวเคราะห์ ขอย้ำดาวเคราะห์นะครับ เพื่อหาดาวเคราำะห์ที่มีลักษณะคล้ายโลกของเรา ในกาแลกซี่ทางช้างเผือกและโครงการสำรวจดาวเคราะห์คล้ายโลก ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ครั้งแรกของนาซ่า ด้วยงบประมาณมูลค่าเกือบ 600 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อค้นหาความเป็นไปได้ของสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการมีชีวติ ทั้งระยะทางระหว่างดาวเคราะห์กับดาวฤกษ์ดวงแม่ อุณหภูมิ ที่เพียงพอจะกักเก็บน้ำ ซึ่งเป็นหัวใจหลักของการดำรงชีวิตอยู่

สำหรับอุปกรณ์ที่ติดตั้งบนเคปเลอร์นั้น ใช้กล้องที่มีอุปกรณ์รับแสง หรือ ซีซีดี (charge-coupled devices : CCDs) ขนาด 95 เมกะพิกเซล นับว่าเป็นกล้องขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยปล่อยสู่อวกาศ นั่นหมายความว่า เคปเลอร์จะสามารถตรวจจับแสงที่เจือจาง หรือริบรี่จากดวงดาว ขณะดาวเคราะห์โคจรผ่านหน้าได้

และทางผู้จัดการโครงการเคปเลอร์ ยังโม้อีกนะว่า

“ถ้าเคปเลอร์มองลงมาที่เมืองเล็กๆ บนผิวโลกในยามกลางคืนจากอวกาศ เคปเลอร์จะสามารถตรวจจับแสงจางๆ จากไฟฉายที่มีคนเดินผ่านหน้าได้” เจมส์ ฟานซัน (James Fanson) ผู้จัดการโครงการเคปเลอร์ เปรียบเทียบความสามารถของกล้องความละเอียดสูงที่มีในเคปเลอร์